App traduz sons perigosos para surdos ~ App visualizes and translates dangerous sounds for the hard of hearing

The Otosense app translates sounds into visualizations, vibrations, flashes, and other cues for the deaf to see or feel. It can even be used with the Phillips Hue smart light.

Because sounds are often the first indicator of a dangerous situation, the hard of hearing are frequently forced to react late. We’ve already seen South Korean-basedMoneual create the SCS1000 wristwatch, which can help those who are hard of hearing become more aware of their surroundings, but by focusing on software, our newest spotting has the potential to be of even greater use. The Otosense app translates sounds into visualizations, vibrations, flashes, and other cues for the deaf to see or feel.

The app works in a similar fashion to Shazam, but instead of identifying a song, it can match sounds against its built in library in order to work out what real-world event is occurring. Should a user suspect that a certain sound — perhaps unique to their home or place of work — won’t be present in the Otosense library, they have the option to record up to 10 sounds to be added to the existing database. The company aims to be able to support up to 50 unique sounds per user by 2015.

Once the app is installed, whenever a sound occurs that is recognized by the database — be it a fire alarm or the sound of glass breaking, for example — the software will display a customizable visual alert in real time on the user’s smartphone or tablet, with the option to introduce vibrations as well.

Crucially, an Internet connection is not required for the app to function. However, when there is a connection, any sound recorded by OtoSense on an individual’s smartphone is automatically synced with their tablet and/or other smartphones via the cloud, effectively creating a “listening network” that is capable of notifying users of dangerous events remotely.

In addition to smartphones and tablets, the app is also compatible with the Pebble smart watch and, perhaps most intriguingly, the Phillips Hue smart light. With the later, the lights in the entire house could be made to flash or change colour in response to a dangerous sound. The mobile app is currently only for Android devices and the iOS app will be available this October. It’s free to download during the launch period.

Are there other ways where similar technology could be used in everyday situations?

Website: www.otosense.com
Contact: explorers@otosense.com

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Equipamento para chat entre surdos e ouvintes ~ Phone chats between deaf and non-deaf made possible through service

Royal Dutch phone company KPN has launched its Tele Interpreter service, which translates speech into text or sign language — and vice versa — remotely, and in real time.

 8th November 2013 in Health & Wellbeing.

We’ve already seen a form of digital sign language recognition through the Enable Talk smart gloves set, which use gesture detection to translate ASL and other visual languages. But for deaf people wanting to have a conversation remotely, there aren’t too many options. In the Netherlands, Royal Dutch phone company KPN has launched its Tele Interpreter service, which translates speech into text or sign language — and vice versa — in real time.

After registering for the service, users with hearing impairments can make a call using their computer, tablet or smartphone by installing the Total Conversation app. When they want to make a call mediated by a translator, they simply open the app, select text or sign language, and the call is put through to the KPN team before connecting to the contact. If the text option is spoken, deaf users can type the conversation which is then relayed in speech over the phone to the hearing recipient. The sign language option requires a video camera so the mediator can translate the caller’s gestures into speech. Non-deaf parties then have their spoken responses translated back into either text or ASL. The text mediation service is open 24/7, while ASL mediation is available between 7am and 8pm on weekdays and 10am and 4pm on weekends.

The Tele Interpreter service uses real-life translators to make remote conversation mediation between the deaf and non-deaf more seamless. Are there other ways that technology can connect those with hearing disabilities to the wider community?

Website: www.kpnteletolk.nl
Contact: www.kpnteletolk.nl/contact

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App transforma iPhone em aparelho auditivo ~ App turns iPhone into a hearing aid

(somente em inglês)

BioAid uses the microphone and headphone functions of smartphones to amplify the sounds around deaf users in real-time.

 6th May 2013 in Health & Wellbeing.

Many of those with hearing problems have consigned themselves to wearing a hearing aid – which can often be cumbersome and expensive. The SCS1000 smart watch has already made steps towards helping deaf people remain aware of their surroundings, and now UK-based project BioAid is harnessing the power of smartphones to provide an easier and cheaper way to amplify the sounds around them.

The concept is quite a simple one: the app takes in sounds from the user’s surroundings using the iPhone’s built-in microphone, amplifies it using algorithms tailored to the user, and plays it back through either the loudspeaker or headphones in real-time. Users can configure the app using one of six settings to best suit their condition, which can then be fine tuned even further. Professor Ray Meddis – emeritus professor of psychology at the University of Essex, who is part of the team at BioAid – explains more about the project in the video below:

While it’s true that the system currently requires the hard of hearing to keep their iPhones on them as well as use headphones, the team hope that – with advances such as smaller Bluetooth-enabled headphones and smart watches – that an app such as BioAid could become a feasible and inexpensive way to improve the quality of life of deaf people. For now, a beta version of the app is available for free on the App Store. Investors – one to get in on early?

Website: wwww.bioaid.org.uk
Contact: bioaid-lab@googlegroups.com

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Aplicação móvel traduz voz e texto para língua gestual ~ Mobile application translates text to voice and sign language

                       

In portuguese only, sorry.

Uma empresa nascida da Universidade Federal de Pernambuco (UFPE), Brasil, acaba de lançar uma aplicação gratuita, a ProDeaf, que traduz mensagens de voz e texto em português para a Língua Gestual Brasileira. 

A aplicação, por enquanto disponível apenas para Android, é gratuita e a Língua Gestual Brasileira (que é conhecida como 'Libras' e é diferente da Língua Gestual Portuguesa - LGP) é interpretada por uma personagem animada em 3D e personalizável. 

Desenvolvido por investigadores da UFPE em parceria com linguistas, tradutores, designers e surdos, o software oferece diferentes soluções entre elas o Prodeaf Tradutor (que traduz conteúdos online para Libras) e o Prodeaf Dicionário (onde o utilizador pode selecionar qualquer palavra em português e ver sua representação em Libras). 

A capacidade de tradução inversa, com o reconhecimento dos gestos e tradução para o português, deve ser lançada ainda este ano.

Dentro de poucas semanas, o ProDeaf vai chegar numa versão para iOS. Uma versão para Windows Phone da aplicação também está a ser desenvolvida, segundo a empresa.

O ProDeaf nasceu na Universidade Federal de Pernambuco, onde um grupo de alunos ouvintes e surdos, do curso de Ciências da Computação, quis criar um projeto conjunto. No entanto, os alunos enfrentaram muitas dificuldades de comunicação. 

O grupo decidiu, então, desenvolver uma solução para o  problema e assim nasceu a empresa Proativa Soluções e Negócios, que acaba de lançar esta útil aplicação, por enquanto apenas disponível para a língua gestual do Brasil mas que, quem sabe, poderá integrar, no futuro, uma solução adequada à LGP.

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Relógio de pulso inteligente para surdos ~Smart wristwatch alerts the hard of hearing to sounds around them

South Korea-based Moneual has created the SCS1000 wristwatch, which could help those who are hard of hearing become more aware of their surroundings.

 27th February 2013 in Health & Wellbeing.

We’ve already written about Watch2Pay‘s wearable payment device, and there are rumors currently suggesting that Apple is potentially developing its own smart watch. South Korea-based Moneual, meanwhile, has created the SCS1000 wristwatch, which could help those who are hard of hearing become more aware of their surroundings by providing alerts.

Showcased at the 2013 CES recently, the Smart Care System device is able to identify different noises being made in the vicinity of the wearer. When it detects a sound that needs to be responded to – whether a car horn, doorbell, oven timer or crying baby – the watch vibrates and displays a message on the screen. The device could help make the lives of the deaf easier, while also helping them remain safe in potentially dangerous situations. Indeed, it also features an emergency function, which sends out a request to relevant services. The video below from DeafTechNews (presented in sign language) shows the SCS1000 in action:

The company has built a prototype that runs on the Android 4 operating system, although no information about when it will be available or how much it will cost has been released. How else can wearable technology aid those less able?

Website: www.moneual.co.kr
Contact: www.moneual.co.kr/kor/company/contactinfo.php

Spotted by: Raymond Neo

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Reação de bebé surdo à ativação do implante coclear ~ Deaf baby's reaction to cochlear implant being activated

O meu filho André também é surdo, embora sem indicação para implante. Sobre a surdez do André aqui.
~
My son André is also deaf, no indication for cochlear implant though. More on my son's deafness here.

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Óculos inovadores com legendas para surdos ~ Specks for deaf people

www.boasnoticias.pt

In english HERE

Os Entertainment Access Glasses prometem tornar mais agradável a experiência de quem não pode ouvir, mas quer desfrutar ao máximo de um bom filme no cinema. Em questão estão uns óculos especiais, desenvolvidos pela Sony, nos quais é possível ler diretamente as legendas, podendo ser usados tanto para ver filmes 2D como 3D.
 

De acordo com a Sony, estes óculos de acessibilidade usam uma tecnologia holográfica única que resulta em legendas "brilhantes, claras e fáceis de ler" e que parecem "flutuar" nas lentes, sendo estas transmitidas através de um rádio colocado no servidor digital do cinema.
 

O sistema é eficaz independentemente do lugar onde o utilizador que sofra de deficiência auditiva esteja sentado na sala, já que o tamanho, o ângulo e a luminosidade das letras podem ser totalmente ajustados.
 

Em comunicado, a marca adianta que os utilizadores podem escolher seis idiomas diferentes, dependendo das que estiverem disponíveis no próprio cinema. Em alternativa às legendas, o recetor da informação pode também ser ligado conetores de áudio que transmitam som de apoio ou forneçam uma áudio-descrição da ação para invisuais ou pessoas com problemas de visão.
 

Os óculos, muito leves - pesam apenas 83 gramas -, foram desenhados com vista ao "conforto" e "à facilidade de utilização", evitando outras tecnologias que obrigam a que a atenção do espetador tenha de ser repartida entre o ecrã de cinema e um dispositivo que faculte as legendas separadamente.
 

Entretanto, a Sony já anunciou o estabelecimento de uma parceria com o Regal Entertainment Group que vai permitir levar estes óculos a "praticamente todos" os cinemas com projeção digital dos EUA, o que corresponde a um total de mais de 4.700 ecrãs.

Música para pessoas com défice de audição ~ Music for the hearing-impaired

In Brazil, entertainment venue the Clash Club recently held a night of music specifically for the hearing-impaired.

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Instrumento luso único corrige fala em idade precoce

www.boasnotícias.pt

(in portuguese only, sorry)

A Universidade de Aveiro (UA) acabou de desenvolver um instrumento único capaz de analisar e corrigir deficiências de fala das crianças em idade pré-escolar. O aparelho permite detetar este tipo de perturbações mais cedo do que os métodos convencionais.

Em comunicado à imprensa, a instituição de ensino revelou que o instrumento, de nome Teste Fonético-Fonológico – Avaliação de Linguagem Pré-Escolar (TFF-ALPE), já foi testado e validado, tendo despertado o interesse de terapeutas da fala de todo o país. Este pode vir a tornar-se um teste fundamental no rastreio de perturbações articulatórias e fonológicas das crianças, numa idade em que a correção é, ainda, possível.

As informações divulgadas ontem, 17 de Julho, avançam que uma avaliação na faixa etária correspondente à pré-escolaridade é essencial. Maria Lousada, uma das investigadoras do projeto, explicou que “os problemas que ocorrem nestas idades podem, mais tarde, ter uma repercussão na aprendizagem da leitura e da escrita”. Deste modo, quanto mais cedo foram identificadas as deficiências de fala, mais cedo pode ser iniciada a terapia, evitando consequências mais graves.

A ferramenta, que vem acompanhada por um manual de utilização, é constituída por um livro de imagens, que induz a produção nas crianças, e por folhas específicas de registo de resultados. Estas últimas ajudam terapeutas da fala, educadores de infância, psicólogos e outros profissionais de saúde e de educação a estabelecerem um plano e intervenção.

O TFF-ALPE encontra-se pronto para ser utilizado e aguarda, apenas, a aprovação de uma editora livreira para satisfazer as necessidades dos profissionais que trabalham com crianças. O instrumento foi desenvolvido no âmbito de dois projetos de investigação financiados pela Fundação Calouste Gulbenkian, pela Fundação para a Ciência e a Tecnologia e pelo Ministério da Educação.

EUA: Marvel cria super-herói com deficiência auditiva ~ Marvel team creates deaf superhero called Blue Ear in honor of boy

In english here

Um menino norte-americano com problemas de audição serviu de inspiração para o novo herói da Marvel, a mais famosa editora de banda desenhada do mundo. O objetivo da editora, ao criar o herói Blue Ear, é mostrar que, mesmo com problemas de audição, é possível ser forte e heróico.

A verdadeira história de Blue Ear começou quando Anthony Smith, de quatro anos, disse à mãe que queria deixar de usar o seu  aparelho auditivo - a que chama "blue ear" ("ouvido azul", em português) devido à sua cor - porque os super-heróis também não usam.

Preocupada com a atitude do filho - que nasceu com Trissomia 22 e sofre de graves deficiências auditivas - a mãe contactou, em Maio, a Marvel perguntando se alguma vez, ao longo da sua história, editora tinha criado um herói com problemas de audição.

A editora, com sede em Nova Iorque, respondeu afirmativamente enviando uma cópia de um livro protagonizado pelo super-herói Hawkeye, que deixou de ouvir na sequência de um combate passando a usar um aparelho auditivo.

No entanto, a Marvel foi mais longe no seu apoio a Anthony, criando o novo super-herói Blue Ear. Citada pela imprensa norte-americana, a mãe do rapaz afirma que agora o seu filho usa o aparelho com orgulho, partilhando a historia com os seus amigos da escola.

Na imagem divulgada pela Marvel vê-se o Blue Ear no topo de um prédio e, vindo de baixo, um grito de socorro que o herói consegue captar graças ao seu aparelho. “Graças ao meu aparelho auditivo, consigo ouvir qualquer pessoa em apuros”, lê-se no balão da personagem.

[Notícia sugerida por Elsa Martins]

Próteses do André ~ André's hearing aids

Faz hoje 4 anos que o André começou a usar próteses auditivas.  Após um longo período em que a mãe (eu…) dizia que se passava alguma coisa com a sua audição, vamos, finalmente, a uma consulta de otorrinolaringologia. Somente na 2ª consulta, o médico decidiu, com o tão-só objetivo de tranquilizar a mãe, mandar fazer um exame que avaliava os estímulos auditivos no próprio cérebro. E o diagnóstico surgiu...frio e branco, como só os diagnósticos médicos sabem ser: défice de audição severa/profunda em ambos os ouvidos. O André tinha aprendido a ler os lábios sozinho e, por essa razão, conseguia comunicar e, assim, disfarçar tanto tempo uma doença que se presume congénita. Vários exames médicos depois, começa a usar as próteses que o ajudam e o acompanharão ao longo da sua vida. Extratos do seu diário.

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Four years ago today André began using hearing aids. After a long period in which i claimed there was something wrong with his hearing, we finally had an otolaryngology consultation. On the 2nd consultation only the doctor decided to assess auditory stimuli in the brain itself merely for reassuring André's mother. And the diagnosis came out ... cold and white, as only medical diagnosis are: severe/deep hearing deficit in both ears. André had managed to read lips and, therefore, was able to communicate and thereby mask this presumed congenital disease. Several medical tests after he  begins to use the hearing aids that help him a lot and will be with him throughout his life. Extracts from his diary.

Surdez ~ Deafness

Liga o som…e disfruta…porque podes ouvir os pormenores!
Turn the sound on…and enjoy…you can surely listen to all the details!

VÍDEO The Isle is Full of Noises (2min)

CALIBAN
Be not afeard. The isle is full of noises,
Sounds and sweet airs that give delight and hurt not.
Sometimes a thousand twangling instruments
Will hum about mine ears, and sometime voices
That, if I then had waked after long sleep,
Will make me sleep again; and then, in dreaming,
The clouds methought would open, and show riches
Ready to drop upon me, that when I waked,
I cried to dream again.
William Shakespeare’s The Tempest 3.2.148-156